Dès son arrivée en Chine, le narrateur reçoit en cadeau un téléphone portable. Il a toujours eu l’intuition que sa peur du téléphone était liée à la mort mais, jamais avant cette nuit dans un train entre Shanghai et Pékin, il n’en avait eu une aussi implacable confirmation. Le décalage horaire permanent des personnages rejoint la distanciation de l’humour et du style. Un roman de désertion comme il y a des romans d’amour, ce livre fera partie d’une quadrilogie de l’auteur.